32: Polymerløsninger

Polymermolekyler er mye større enn typiske (små) løsemiddelmolekyler, ofte med en faktor på over \(10^3\). Denne størrelsesforskjellen har viktige konsekvenser for termodynamikken til polymerløsninger. For polymerer i løsning er volumfraksjonen mye større enn molfraksjonen, så man kan ikke regne med at polymerene har de samme egenskapene som de som ble utledet med grunnlag i molfraksjoner, fordi polymermolekylene ikke kan behandles på lik linje med løsemiddelmolekylene. I stedet må hver monomer - hvert segment på størrelse med løsemiddelmolekyl - behandles som et løsemiddelmolekyl. Flory-Huggins-modellen brukes til å utlede entropi- og energiforskjellen når polymerer blandes inn i et løsemiddel. Modellen fungerer dersom det ikke er sterke interaksjoner mellom monomerer, og vil derfor ikke fungere like godt for å beskrive proteiner med både hydrogen- og disulfidbindinger.